¿Por qué un traje de esqueleto luminoso?

Las primeras ideas

Mi viaje con Skeleton-Man comenzó en el festival BOOM en Portugal en 2004, donde tuve la idea después de que me hicieran un dibujo de huesos con henna en la mano. Muy detallado y bien hecho, pero se arruinó en el mismo instante en que me limpié el sudor de la frente. La solución parecía obvia: ¿Por qué no usar un traje de esqueleto en lugar de eso? Dicho y hecho, y con la ayuda de un par de amigas, Skeleton-Man debutó al año siguiente en el festival Sonica en Italia.

Skeleton-Man nació, en otras palabras, de la música, la danza y la festividad. Y el concepto —si es que se le puede llamar así— era bastante simple: me parecía divertido un esqueleto. En ese momento no había pensado mucho en el personaje, pero si me hubieran preguntado, probablemente habría respondido que un esqueleto que baila es divertido porque representa la muerte —¡de una manera muy viva!—. Y eso es a la vez contradictorio, absurdo y tonto… y también infantil, juguetón y festivo. Hay además algo muy humilde en la expresión, que me gusta, y es algo que cualquiera puede interpretar sin requisitos especiales.

Durante muchos años eso fue todo lo que Skeleton-Man ofrecía. Un disfraz para festivales y fiestas de disfraces. Cuando seguí con el traje, fue en parte por comodidad, pero también porque siempre era recibido con los brazos abiertos sin importar la ocasión, el tiempo o el lugar; en una calle, carnaval o fiesta underground en Copenhague, Burning Man en Estados Unidos, festivales en Italia y Brasil, Camboya y el Festival de Roskilde. En todos lados Skeleton-Man fue recibido con los brazos abiertos. Al mismo tiempo que iba mejorando mi técnica de producción y los trajes se volvían cada vez más bonitos, era lógico seguir cultivando y desarrollando el personaje.

No es cierto, por cierto, que el traje nunca haya provocado reacciones negativas. Poco después de que se tomara esta foto en Las Vegas en 2019, un joven visiblemente ebrio pasó diciendo: “That is the most ridiculous thing I have ever seen”. Pero especialmente la palabra “ridiculous” se dijo con tal sinceridad que solo podía interpretarse como un cumplido.

¿Es Skeleton-Man un alter ego secreto?

Es una pregunta que me hacen a menudo y que siempre me divierte. Porque realmente no sé qué responder. Reconozco que el traje tiene un efecto, pero ¿acaso no lo tiene la mayoría de la ropa? Ponte un traje y hay muchas posibilidades de que te sientas mejor “vestido” en una negociación que si llevas ropa deportiva. Ponte un disfraz de esqueleto y hay buenas chances de que bajes un poco la guardia porque todo se percibe menos serio y más absurdo. Tal vez incluso actúes de forma más impulsiva solo para desmontar cualquier posible seriedad. Hazlo lo suficiente y con frecuencia, y quizá hasta sientas una especie de obligación de “honrar” a la figura esqueleto que has traído a la vida.

Eso es precisamente lo que haces. Creas un personaje que es 100% TÚ, pero al mismo tiempo un molde para cualquier otra persona. Todos compartimos un esqueleto, y de alguna manera sutil llegas a representar a toda la humanidad dentro del traje. Sé que suena fuerte, pero piénsalo bien. Si te encuentras con un esqueleto en una fiesta (o en cualquier lugar), preferirías ver un esqueleto que baile, festeje y contagie alegría y sonrisas, antes que uno que esté sentado en una esquina quejándose de que nadie quiere bailar. Esto aplica, por supuesto, sin importar la ropa que lleves, pero mucho más si te presentas como un personaje arquetípico universal. Cualquiera podría esconderse dentro de ese traje de esqueleto, y en ese sentido terminas representando a todos. Y ahí quieres aparecer como lo mejor que puede ofrecer el ser humano.

Entonces, para responder a la pregunta: ¿Es Skeleton-Man mi alter ego? Sí, en el sentido de que siempre trato de soltar las limitaciones autoimpuestas, la timidez y la moderación cuando llevo el traje. Para mí, Skeleton-Man debe representar algo “más grande que la vida”; una enorme fuerza vital de energía, amor y cuidado combinada con una confianza imparable que puede dejarte sin equilibrio si lo dejas. Esa es, al menos, la personalidad que intento encarnar — con todas mis imperfecciones, tropiezos e inseguridades en el proceso. Así que quizá sea más correcto decir que Skeleton-Man es el alter ego que espero y trato de llegar a ser.

Hazlo tú mismo – nadie más lo hará

El trabajo de crear trajes de esqueleto también me introdujo al maravilloso mundo del DIY (Hazlo Tú Mismo). Y déjame subrayar de inmediato: si aún no tienes un pasatiempo que implique la mayor cantidad posible de DIY, te estás perdiendo una oportunidad increíble para aprender un montón de habilidades geniales.

En mi zona creativa con máquina de coser, computadora, soldador y montones de El Wire.
Para algunos, el DIY implica proyectos extremadamente complejos y que consumen muchísimas horas. Uno de mis proyectos favoritos es construir tu propio satélite. Sí, leíste bien. Construir. Tu. Propio. Satélite. Hay un plan DIY para eso. Sin embargo, hornear tus propias galletas es igualmente DIY. Y eso es lo hermoso del DIY. Comienzas donde estás. Y cuando te topas con un muro, siempre hay alguien en internet listo para ayudarte a avanzar.

Para poder empezar a hacer mis propios trajes de esqueleto, solo necesitaba tres habilidades: cortar, soldar y coser. Todos pueden cortar y coser, y soldar lo aprendí viendo videos en YouTube. Así que comencé, y todavía recuerdo la alegría la primera vez que conseguí que un cable de El Wire se iluminara. ¡Qué posibilidades se abrían ahora! A partir de ahí, solo era cuestión de probar y experimentar. A veces complicado, sí, pero en ningún caso difícil. Y pronto descubrí que si de vez en cuando haces “un esfuerzo extra” y te lanzas a una nueva disciplina, como por ejemplo aprender a usar una máquina de coser, se abren nuevos mundos otra vez.

Y creo que eso – además de todo el entretenimiento – es lo que más he disfrutado al hacer trajes de esqueleto: adquirir habilidades que nunca imaginé que aprendería.

DJ Skeleton-Man

DJ Skeleton-Man es una parte integrada del proyecto Skeleton-Man. Tanto es así que merece su propio artículo de blog separado (puedes verlo aquí hasta que se publique el artículo). Pero aquí voy a resumir brevemente la historia de mi DJ Skeleton-Man.

Mi carrera como DJ comenzó ya a principios de los 2000, mientras estudiaba Derecho en la Universidad de Copenhague. En ese tiempo era DJ de vinilos y pinchaba regularmente en eventos para estudiantes internacionales en la Casa del Estudiante (además de alguna boda de vez en cuando). Cuando obtuve mi título de Cand. Jur. en 2006, mi actividad DJ se redujo a hacerlo en casa, pero en 2016 retomé la actividad. Para entonces me habían presentado a los controladores CDJ, que tenían una ventaja importante frente al vinilo: ¡Adiós a las cajas llenas de discos, hola pendrive USB! Todo se volvió mucho más fácil, y además descubrí cada vez más música electrónica que realmente me gusta, lo que despertó de nuevo mi interés por ser DJ.

Bienvenidos Sartre y Kierkegaard…

Como mencioné, Skeleton-Man se pensó originalmente solo como un acto festivo. Por eso me sorprendió mucho descubrir que algunas personas también encontraban el traje algo aterrador. No era esa la intención, pero con el tiempo me hizo pensar si Skeleton-Man era más que solo entretenimiento ligero. Al parecer, tocaba algunos instintos primarios, lo que solo aumentó mi interés en el personaje.

Paralelamente a mi experiencia con Skeleton-Man, creció mi interés por la literatura existencial. En particular, la lectura del libro “Existential Psychotherapy” (Psicoterapia Existencial) de Irvin Yalom, psicoterapeuta estadounidense, publicado en 1980, despertó muchas reflexiones. En el libro, Yalom examina lo que llama los asuntos últimos de la vida: el miedo a la muerte, la libertad, la soledad y el sinsentido. Es un libro profundamente educativo que, para mí, con el tiempo fue fuente de varios cambios radicales en la vida. En un futuro artículo del blog sobre el hombre detrás de Skeleton-Man, entraré en más detalles. Pero sí, en mi opinión es un libro fantástico y absolutamente único. Y cuando uno encuentra algo que considera bueno e importante, quiere compartirlo.

De nuevo, parecía natural combinar mis intereses. Por un lado estaba Skeleton-Man: la personificación de la muerte que al mismo tiempo está muy vivo, que baila, entretiene y celebra la vida en fiestas con tantas personas como sea posible. Por otro lado, la tradición existencial que, de forma reflexiva y con consideración sobria, intenta alcanzar el núcleo de la vida. El lado físico y el racional. El lado despreocupado y el preocupado. Con Skeleton-Man en medio, con un pie en cada campo. Vida y muerte. Blanco y negro. Oscuridad y luz.

El show de Skeleton-Man: La muerte, el alto precio de la vida

Para mí es evidente que debe haber una conexión, y desde entonces he trabajado para identificar y comunicar esa conexión. Con el tiempo, esto llevó al show Skeleton-Man: La muerte, el alto precio de la vida.

Pero antes de eso, la última pieza del rompecabezas fue conocer a Semko Balcerski. Un fotógrafo tocado por la gracia de Dios (o de la naturaleza) y el primer fotógrafo que pudo ver, entender y capturar el drama y la magia de luz que es Skeleton-Man. Y que me instruye cuando no veo la luz, por así decirlo.

Esto ha significado que Skeleton-Man cuenta con un extenso archivo fotográfico que respalda los muchos aspectos del proyecto. También me ha permitido hoy, con Muerte: El alto precio de la vida, ofrecer introducciones a la tradición existencialista usando visualizaciones únicas.

Todas estas iniciativas están diseñadas para sobreestimular los sentidos, atraer al público fuera de su zona de confort y llevarlos a un estado donde bajan sus defensas. Experiencialmente, las impresiones deben abrumar al espectador con su placer estético, pero al mismo tiempo, como una poderosa corriente subterránea, deben arrastrar al público hacia aguas profundas, donde las grandes preguntas parecen obvias y naturales para considerar. Estoy convencido de que esta es la mejor manera de mantener la idea de la muerte personal y alcanzar la energía y autenticidad que aquí se encuentran..

Con Skeleton-Man como capitán y guía, y estimulando todos los sentidos, abrimos juntos la puerta a la idea de la muerte, miramos un poco dentro y vemos qué pensamientos y emociones despierta en nosotros, para luego regresar. A veces quizás un poco confundidos y abrumados, pero con un deseo inquebrantable de abrazar la vida y el ahora, tal como somos. La idea de la muerte personal es, de hecho, el mejor guía, el faro más alto y claro en tu existencia, que te muestra lo que realmente tiene valor para ti.

En este artículo del blog puedes leer más sobre el contenido del espectáculo.

La muerte de Skeleton-Man

Y así continúa mi viaje con Skeleton-Man. Al menos mientras pueda llevar el traje. Un día, Skeleton-Man también desaparecerá.

Esa pregunta y tema, sin embargo, debo remitirlos a un artículo separado del blog, donde profundizaré en mi historia personal. Por ahora, sólo mencionaré que yo también he tenido mis crisis vitales y en momentos he experimentado que mi vida algún día llegará a su fin. A veces incluso reflexiono si todas mis actividades con Skeleton-Man no son en realidad un intento desesperado de intelectualizar la muerte, para así mantenerla a distancia. En tal caso, sólo espero que sea lo que Ernest Becker llama en su libro The Denial of Death una ilusión fructífera.

Pero como dije, ese es un tema para otro artículo del blog sobre el hombre detrás de Skeleton-Man.

Aquí y ahora, espero que las palabras anteriores hayan arrojado más luz sobre Skeleton-Man y que te hayan dado ganas de seguir acompañándome en este viaje. Hay muchas otras entradas en el blog y se siguen añadiendo nuevas. Si quieres recibir notificaciones cuando haya nuevos artículos, puedes suscribirte a mi boletín aquí.

Y recuerda que siempre eres bienvenido a contactarme si quieres que Skeleton-Man pase por tu lado, ya sea como DJ y/o con el show La muerte: el alto precio de la vida.

Gracias por tu tiempo e interés, ¡bienvenido a Skeleton-Man!!